Les plages de Big Island

Les plus belles plages de Big Island se situent sur le côté ouest de l’île. L’eau y est plus claire et plus propre de ce côté. Sur Big Island, on peut retrouver des plages de sable blanc, noir, noir et blanc et même vert.

La plage 69

Juste à côté de Hapuna beach se trouve la plage 69 (Waialea), où nous nous sommes retrouvés par erreur en essayant de nous rendre à Hapuna brach. Beaucoup plus petite que sa voisine, cette plage est surtout populaire auprès des locaux. Il y a beaucoup d’ombre, contrairement à Hapuna Beach. À la droite de cette plage, Denis a découvert un endroit caché, fréquenté par des amateurs de bronzage intégral, majoritairement des hommes. Il est revenu de sa marche assez vite!

Green sand beach

Lors de notre dernière journée sur Big Island, nous nous sommes rendus à Green sand beach (Papalokea). Le sable y est plutôt d’un genre de kaki, dû à un dépôt d’olivine mélangé à du sable noir. Cette plage est située sur le côté sud de l’île. Pour s’y rendre, on a deux choix: marcher pendant 2,25 miles (pour l’aller) et même chose pour le retour ou encore, payer un local qui nous transporte jusqu’à la plage dans son 4×4. Nous avons choisi la marche. Impossible d’utiliser notre 4×4 de location car les chemins sont vraiment accidentés et nous ne voulions pas l’endommager.

La marche valait le coup car arrivé sur place, la vue est magnifique et nous avons eu bien du plaisir à jouer dans les vagues, pour notre dernière fois à Hawaï.

Faire de l’apnée sur Big Island

Kahalu’u beach park

Notre première sortie en apnée sur Big Island, nous l’avons fait à Kahalu’u beach park, une petite plage de sable sel et poivre située à un ou deux kilomètre de notre condo. C’est un endroit idéal pour les débutants car les conditions y sont en général très sécuritaires et l’accès très facile. De plus, la diversité de poissons que l’on peut observer est assez impressionnante. C’est le seul endroit où nous avons vu des tortues de mer à Hawaï. Des bénévoles passent la journée à ce site d’apnée et donnent des conseils aux débutants, comme aux initiés.

Sur la route, entre Volcano et Kona

Visite du Hawaii Tropical Botanical Garden :

Le Tropical Botanical Garden regorge d’orchidées de toutes les couleurs et de toutes les odeurs. Il y en a même qui sentent la vanille!

Le parc national historique  Pu’uhona o Honaunau (Le Refuge)

Ce parc national est un endroit bien particulier par son histoire et son côté sacré. Cet endroit est aussi appelé “Le refuge” parce que les hors la loi qui réussissaient à l’atteindre étaient protégés en quelque sorte par le fait que le sang ne pouvait être répandu à l’intérieur de ses murs. Après avoir effectué certains rituels sacrés, ils pouvaient retourner dans leur village et être lavés de leurs crimes.

On y a vu entre autre des sculptures de dieux hawaïens et des reconstitutions d’habitations hawaïennes. Nous avons par contre fait notre visite en plein cœur de la journée et la chaleur était écrasante. Nous avons donc fait le tour du site assez rapidement et sommes vite allés sauter dans l’eau, juste à côté, dans un site d’apnée reconnu appelé Two Steps.

Jour 1 : Descendre Chain of crater road et aller voir la coulée de lave de près.

Le parc se visite idéalement en 2 jours.  Le plus intéressant est de s’y retrouver à la tombée de la nuit pour y voir apparaitre la lueur de la lave au dessus du cratère Halema’uma’u et y voir la coulée de lave du Kilauea s’illuminer (si vous êtes chanceux). On y retrouve de nombreuses randonnées pour tous les niveaux.  L’entrée au parc pour 7 jours coûte 20$ par véhicule.

Vous devez savoir que si vous allez à Hawaii Volcano National Park, vous n’êtes vraiment pas assurés de voir de la lave de près, comme nous avons pu le faire. La chance était avec nous car il y avait une coulée de surface qui pouvait être vue dans un endroit accessible lors de notre passage. La seule condition, marcher une quinzaine de kilomètres pour y accéder (7.5 km aller et 7.5 km retour).

C’est ce que nous avons fait lors de notre première jounée au parc. Nous avons suivi la route Chain of Crater Road  avec ses vues sublimes sur l’océan, puis, avons marché jusqu’à la coulée de lave.

Il y a peu d’endroits sur la planète où l’on peut marcher sur un sol plus jeune que nous le sommes nous mêmes. Le parc national des volcans d’Hawaii est un de ces lieux.

En se solidifiant, la lave prend des formes magnifiques qui font parfois penser à du mélange à gâteau.

À la fin de Chain of crater road, nous nous stationnons et débutons la marche vers la coulée de lave. La randonnée est facile et se fait sur une route de terre. Nous longeons la côte tout en traversant une ancienne coulée. C’est presque 8 km que nous devons faire avant d’arriver. Mais ce n’est pas un problème, il fait beau, il y a une bonne brise et ON VA VOIR DE LA LAVE!!

Jour 2 : Crater Rim Drive

À l’entrée du Thurston lava tube.

Kaua’i, on n’aura pas le choix d’y revenir!

Après notre petite escapade en Colombie Britannique, nous prenons un vol pour Kaua’i, une des îles d’Hawaï. Je n’ai jamais visité Hawaï mais Denis oui, il y a très longtemps. Nous passerons près de 3 semaines en tout à Hawaï dont une semaine sur Kaua’i et près de 2 semaines sur Big Island. Merci à Marie-Claude et Marc-André qui ont fait le même voyage il y a deux ans et qui nous ont donné plusieurs conseils et surtout, le goût d’y aller!

On n’aura pas le choix d’y revenir un jour par contre. Pourquoi? Parce que des 4 activités principales que nous avions planifiées, 3 n’ont pas terminé comme nous l’avions prévu…Ce ci dit, on a quand même passé un super séjour de 6 jours sur Kaua’i. C’est une île captivante, changeante, imprévisible, verdoyante et toute en relief.

Le spouting horn de Poipu, un phénomène impressionnant.

Nous continuons notre route sur Poipu road et, dans une tentative d’aller faire un sentier sur le bord des falaises, nous nous retrouvons sur une route de terre à zigzaguer pendant deux miles entre les trous énormes avec notre petite auto de location. Nous arrivons enfin au bout de la route mais nous ne trouvons pas notre sentier tant recherché. Tant pis! Nous en faisons un autre tout aussi magnifique.

Après s’être donné autant de misère pour se rendre, au moins nous sommes récompensés par le fait que l’endroit est très tranquille et fréquenté seulement par les locaux ou les touristes perdus comme nous!

Jour 2 sur Kaua’i : Sentier fermé à cause des risques d’inondation

Deuxième journée sur Kaua’i, nous nous dirigeons sur le côté nord de l’île dans le but d’y faire une partie d’un sentier de randonnée très réputé : la Kalalau trail. Sur Kaua’i, le côté nord de l’île est très différent du côté sud. Au nord, il pleut et au sud, il fait beau. Par contre, les averses ne durent pas tellement longtemps et on peut quand même faire nos activités, normalement.

Après une heure de route (et un bon mal des transports pour Samuel) nous arrivons enfin au début du sentier. Sitôt arrivés, un ranger du parc vient mettre une interdiction de faire le sentier pour conditions dangereuses. C’est qu’il y a une rivière à traverser et le courant, quand il y a de grosses pluie, peut devenir vraiment trop fort.

Pas de chance, impossible d’aller dans la Kalalau trail aujourd’hui. Il y a des choses qu’on ne contrôle pas.

Avec la pluie, il se forme dans les sentiers un boue glissante comme du savon.

Vue de Kapaa du sommet de Nounou Mountain “Sleeping Giant” trail.

Jour 3 sur Kaua’i : Pagayer la Wailua River

Le matin de notre 3ième journée, nous nous louons des kayaks pour aller faire une partie de la Wailua River (environ 2 miles) pour ensuite marcher un mile dans la forêt et se rendre à la chute Wailua où on peut se baigner avant de repartir. Ce fut une activité que nous avons beaucoup aimée. D’autant plus que nous avons été les premiers à arriver à la chute ce qui fait que nous avons pu en profiter seuls, sans la horde de touristes qui nous suivait. Nous avons choisi de la faire sans guide.

Départ à 7 hres, remonter la rivière (pas vraiment de courant) et se rendre à la chute. La partie que nous avons le plus aimée fut la chute à la fin. Nous avons traversé une rivière qui avait un courant quand même assez fort. Une chance, il y avait une corde pour se retenir. En tout, ça nous a pris 3 hres.

En après-midi, nous sommes allés jouer dans les vagues à Lydgate park, une belle plage tranquille tout près du condo.

Une bonne idée pour se protéger des grosses vagues…

À Lydgate park, une barrière de grosses roches a été aménagée pour former un bassin dans lequel on est protégés des vagues qui peuvent être très grosses dans ce coin là. Une belle solution pour ceux qui veulent profiter de l’océan sans se faire ramasser à chaque vague!

Jour 4 sur Kauai : Waimea Canon et Koke’e park

Ces deux parcs se font dans la même journée car ils sont situés l’un à la suite de l’autre sur le côté est de l’île.

En montant vers Waimea State park et Koke’e state park, nous nous arrêtons à plusieurs points de vue qui nous font voir de superbes vues du Waimea Canyon. Ça nous a beaucoup fait penser aux paysages de l’Utah.

Dans Koke’e state park, nous faisons le sentier Awa’awapuhi trail une randonnée de 6.2 miles que j’avais choisie parce que la vue de la Napali Coast à la fin est parait-il époustouflante. Tout le long de notre randonnée, nous nous faisons rafraîchir par une pluie fine, ce qui est bien. Par contre, nous nous inquiétons un peu pour la vue que nous aurons…Arrivés au bout du sentier, malheureusement ce n’est que du blanc que nous avons vu. Nous avons attendu une demi heure que le nuage passe mais c’était complètement bouché!

Nous retournons, un peu déçus, au stationnement. Mais, en faisant la route du retour, nous avons été récompensés à un des points de vue par un arc en ciel double au dessus du canyon. Magnifique!

Jour 5 sur Kauai: Tour d’hélico annulé.

Nous avions gardé le meilleur pour la fin. Le tour de l’île en hélicoptère. Ce devait être un des ‘highlight’ du voyage. Kaua’i est une île qui comporte plusieurs endroits qui ne peuvent être vus à pied ou en bateau. Malheureusement, la compagnie a décidé d’annuler tous les tours d’hélicoptère cette journée-là à cause des mauvaises conditions de visibilité et comme c’était notre dernière journée sur l’île, nous n’avons pas pu se reprendre pour le faire une autre journée. La leçon dans tout ça, c’est qu’il ne faut pas se trop se créer d’attente en voyage. Ça ne tourne pas toujours comme on l’aurais voulu… Kaua’i fut quand même inoubliable!

Tant pis! Nous allons à Shipwreck beach, à Poipu pour voir les surfers et faire la Mahaulepu Coastal Trail. Un sentier magnifique sur le bord de l’océan.