Arches National Park (Utah)

Et oui, on est venus ici l’an passée…Pourquoi y revenir? Tout simplment parce que c’est magique, complètement hallucinant! Et cette fois, nous avions pris la peine de réserver au camping du parc. Sinon, c’est presque impossible de venir y camper. Ça fait partie des plus beaux camping qu’on a vu, en incluant ceux de l’an passée. Bon, c’est sûr que c’est assez primitif comme service (eau, toilettes, point final – pas de douche). C’est là que notre douche solaire (un poche noire remplie d’eau avec une pomme de douche) s’avère pratique!
Ce parc comprend le plus grand nombre d’arches naturelles au monde (plus de 950, certains guides disent même 2000). En plus des arches, on peut y admirer des cheminées, des aiguilles, des blocs qui tiennent miraculeursement en équilibre. Tout ça dans un cadre semi-désertique modelé dans le sandstone rouge. En arrière-plan, la chaîne de montagnes de La Sal. Pas surprenant que cet endroit séduise les photographes du monde entier!

Comme nous avions visité l’an passée le secteur des « Windows » et « Delicate Arch », nous avons décidé de faire cette année le secteur du « Landscape Arch » (la plus longue arche au monde!) En tout, nous avons fait une dizaine de kilomètres. Une chance qu’on est partis tôt car dans le désert, quand le soleil commence à frapper, vaut mieux faire comme les petits animaux et rester à l’ombre. Il fait chaud! Près de 40 degrés dans le plus chaud de la journée. Il est recommandé de boire 4 litres d’eau par jour!

Le parc national d’Arches en Utah

Zac prend une petite pause sur les roches de sandstone

Le parc national d’Arches en Utah

Landscape Arch, la plus longue arche au monde!

On avait plusieurs passages sur des pans de slickrock très inclinés comme ici.

Dans la trail qui nous a mené au Landcape Arch

Surtout, ne jamais perdre de vue les kairnes car on peut s’égarer très facilement

Les orages de l’après-midi laissent des flaques d’eau dans le sandstone…pour le plaisir des petits animaux

Mes deux petits singes qui s’amusaient près du camping

Notre camping. Dans les plus beaux!

Le parc national d’Arches en Utah. Un orage à l’horizon.

Broken Arch

Séance de nettoyage en plein air!

Quand on regarde vite, on dirait une ville en arrière-plan.

Petit moment tranquille de fin de journée…

Coucher de soleil sur Arches. Il y avait un gars qui jouait de la guitare sur le rocher. Regardez à droite, il y a une corneille!

Coucher de soleil sur Arches National Park

Coucher de soleil sur Arches National Park

La traversée des prairies

Lundi 9 juillet, 12h30. Nous quittons le garage vw, le motorisé est réparé, tout va bien. Nous nous préparons psychologiquement à passer 3 journées de route à traverser les prairies. On sait que ça va être long…Mais ça vaut le coup!

Le Rocky Mountain National Park (Colorado)

Mercredi 11 juillet, 14 h. Enfin on quitte les champs de blé d’inde et le paysage change. Les feux de forêt sont contrôlés paraît-il. On arrive au Rocky Mountain National Park. Nous faisons le lendemain la Trail Ridge road, une route de 50 miles qui traverse le parc. Nous montons jusqu’à 12300 pieds d’altitude. À cette hauteur, on commence à sentir un peu l’effet de l’altitude. Y’a un petit vent assez frisquet merci!
Ce parc compte 78 sommets de plus de 12000 pieds. Ça en met plein la vue! Des paysages alpins magnifiques, de la végétation de tundra, des pics à perte de vue…De toute beauté! Malheureusement, mes photos ne reflètent pas toute la grandeur et la splendeur de cette chaîne de montagnes…

Il est 5h30 am. Nous prenons la route, le soleil se lève derrière nous. On s’en va dans l’ouest!

Un déjeuner aux premières loges dans le parc national des Rocheuses.

Le regard qui tue…

Rocky Mountain National Park

Rocky Mountain National Park

Si ils faisaient encore des Rialta, on pourrait faire une annonce…

À cette altitude là, on a besoin d’un petit coupe-vent!

« The alpine toundra is a land of contrast and incredible intensity, where the sky is the size of forever and the flowers the size of a millisecond »  Ann Zwinger, Land above the trees.

Monter de 100 pieds en altitude équivaut à se déplacer de 600 miles vers le nord. Plusieurs espèces végétales et animales retrouvées ici vivent aussi en Alaska, au Yukon et en Sibérie.

Rocky Mountain National Park

Tout un troupeau d’élans sur le bord de la route.

Le Black Canyon of the Gunnison National Park (Colorado)

Avant de nous diriger vers Arches, nous décidons de faire un détour imprévu par le parc national Black Canyon of the Gunnison. C’est un détour qui en valait la peine. Nous y avons admiré des vues spectaculaires de ce canyon étroit et très profond (plus de 2000 pieds de profondeur) dont les parois sont très abruptes. Son nom vient du fait que son fond semble ne jamais voir le soleil. Plusieurs oiseaux nichent sur ses parois. Zac a trouvé ça encore plus impressionnant que le Grand Canyon!

Black Canyon of the Gunnison National Park

1 juillet au matin, c’est le grand départ pour un autre grand « road trip » avec notre Rita (notre motorisé). Au programme, se rendre à l’ouest jusqu’au Colorado voir les montagnes rocheuses, retourner en Utah puis descendre au sud voir Mesa Verde, revenir vers l’est par le Nouveau-Mexique, le Texas, la Louisiane, la Nouvelle-Orléans et finalement revenir vers la maison en longeant la Côte est pour finir avec le parc Acadia. C’est un bel itinéraire que mon tchum nous a concocté. Nous disposons d’environ 7 semaines pour parcourir les 10 000 km de ce trajet. C’est un départ!!

  Voici notre trajet:

Visite de Marine Land

À force d’entendre la ritournelle de Marine land (Tout le monde aime Marine land!) à Télétoon, nous avons décidé de faire une petite visite de ce parc d’attraction. C’est un beau parc avec quelques manèges intéressants et un beau spectacle mettant en vedettes dauphins, phoques et éléphants de mer. Pas de files d’attente! Bref, ça ne vaut pas la peine de faire un grand détour pour le visiter, mais s’il est sur votre chemin, nous le recommandons.

Spectacle de dauphins à Marine Land

Visite des chutes Niagara

Cette visite nous a un peu déçu…Les chutes sont très belles mais tout ce qui les entoure, on peut appeler ça des trappes à touristes. Nous avions pris le forfait avec 4 activités à faire et finalement, on s’est dit qu’on aurait dû juste y aller et voir les chutes de loin et ça aurait été bien correct. On a passé la journée à attendre, au gros soleil, pour finalement, pas grand-chose…Il faut dire que c’était le 4 juillet, ce qui explique peut-être la foule. Allez les voir si vous passez par là mais ne prenez pas le Great Adventure Pass.

Les chutes Niagara. Celle de droite c’est la chute canadienne et celle de gauche l’américaine.

Un aperçu de la foule aux chutes Niagara

Les chutes Niagara (chute canadienne)

Le Maid of the mist se rend au pied de la chute canadienne

Dans un beau camping près de Niagara falls (Branches of Niagara falls)

Nous avons passé une journée au camping Branches of Niagara falls. Nous vous le recommandons. C’est vraiment beau pour un camping privé.

Tyrolienne au camping Branches of Niagara falls.

Un arrêt forcé au bord du lac Érié.

Le 6 juillet, nous reprenons la route vers l’ouest. Nous avons encore un bon bout à faire avant d’atteindre le Colorado. Par contre, on bruit dans la roue en avant nous inquiète et nous décidons d’aller dans un garage VW pour faire vérifier tout ça. Finalement, nous avons 2 problèmes dont nous devons nous occuper avant d’entreprendre une grande route : changer des ball joints et changer les pneus d’en avant car la semelle se sépare…Oups! On est vendredi pm. On n’aura pas les pièces avant lundi. On se trouve des campings dans les régions et finalement, nous passons quand même du très bon temps. Mieux vaut prévenir que guérir! Et puis, un remorquage de motorisé, ça coûte cher!! On ne veut pas le vivre encore une fois …

Une rencontre très sympathique lors d’un pique-nique au bord du Lac Érié. En fait, il était surtout intéressé par les os de nos côtes levées…

Au bord du Lac Érié.

Lac Érié

L’été, c’est ça!

Une belle chenille drôle et belle en même temps.

Devils Tower, monument national

Au coeur de la chaîne de montagnes des Black Hills se dresse un drôle de monolithe haut de 300m. fait de magma fracturé en milliers de petites colonnes. À chaque année, environ 5000 grimpeurs viennent de partout dans le monde pour escalader la Devils Tower. Plus de 220 voies ont été ouvertes pour atteindre le sommet. Quand ont était là, on en a vu quelques uns déjà rendus à près de la moitié de la paroi. C’est vraiment impressionnant à voir! Vous souvenez-vous du film la rencontre du troisième type de Steven Speilberg? Ce n’est pas jeune, ça date déjà de 1977…C’est au pied de la Devils Tower qu’ils ont tourné une bonne partie du film. Le soir, au camping, ils nous ont présenté le film en plein air. Vraiment une belle soirée!

Au camping en bas de Devils Tower

La Devils Tower est un lieu sacré pour les indiens. Cette image illustre une légende indienne.

L’affiche du film « La rencontre du troisième type » de Steven Speilberg (1977) avec la Devils Tower en gros plan.

Désolée Zac, encore trop tôt pour toi…

Voyez-vous les petits grimpeurs sur la paroi? (Cliquez sur l’image pour l’agrandir)

  Il me semble que les nuages sont plus beaux là-bas…

 Mont Rushmore, monument national (Dakota du sud)

Un soir, au souper, Zac me raconte cette anecdote : « Quand j’étais en troisième année, j’ai pris un livre sur la géologie à la bibliothèque dans lequel il y avait une photo d’un bassin de Yellowstone. J’ai trouvé cette photo tellement belle avec toutes ces couleurs! Je me suis dit que j’aimerais vraiment aller là un de ces jours… » Je l’écoute et j’ai les larmes aux yeux…Quel beau rêve on est en train de réaliser! Le parc national de Yellowstone est immense, un peu plus grand que la Corse en fait. Ses paysages sont parsemés de centaines de geysers, de sources chaudes, de bassins d’eau multicolores, de volcans de boue et de fumerolles. C’est comme si on visitait une autre planète. Visiter les secteurs Old Faithfull, Norris ou Mammoth Spring est une expérience multi sensorielle (vue, ouie et odorat) Les jets de vapeur et bassins multicolores nous en mettent plein la vue. Souvent, on peut entendre l’eau qui bouillonne (attention, ne pas toucher!) Et enfin, cette odeur de soufre qui peut être tellement forte qu’elle cause parfois des malaises et des maux de tête. Mais Yellowstone, c’est encore plus que ça. C’est le paradis des mammifères avec plus de 64 espèces qui y vivent. Celles que nous avons pu observer, sans trop chercher : bisons (des centaines!) , coyotes, pronghorn (genre d’antilopes), chevreuils, lièvres, orignaux…sans parler des oiseaux. On y a passé 3 jours. On aurait pu en passer 10 et on aurait pas fait le tour. Une prochaine fois peut-être…